吉日良辰的意思(古代读书人的功名旗杆)

古代读书人分量很重的“学历证书”：功名旗杆

陈能雄/文

读小学时，我们学校的*场连着“林氏宗祠”，在祠堂大门前的场地上立着几排古老的碑石，每两块等高的条石形成一对。那个时候，同学们都不知道这些碑石的用处，也没听老师们讲过碑石的来历，同学们只把它认作普通的条石。有些顽皮的孩子还会爬上碑石，坐在上面玩耍，常常会招来村里老先生的训斥。

今年，我从外地回到老家，在熟悉的道路上游逛，步入我小时候就读的学校。我发现教学楼已经拆掉了，搬迁到新的校址里，在教学楼旧址上依稀还可看到残砖断瓦，石块沙砾间长起乱草，我回想起以前从课堂里传出来的朗朗书声，不由得思绪绵绵。

与学校旧址形成鲜明对比的，就是那座祠堂，如今修葺一新，门前铺上新的水泥地，新建起漂亮的牌坊。祠堂没有教学楼的阻挡，前面是一片开阔的*场，视线更加开阔，祠堂也显得更加气派。以前，车辆在公路上行驶，人们在车窗里只能看到教学楼，现在一眼就可以看到庄严肃穆的祠堂。

在竖立条石的场地上，又增加了几副新的大理石碑。我走过去细看，发现条石上刻有：“道光庚戌科贡元林……立”，我看旁边那些苔痕斑驳的旧石碑上也刻有文字，比如“附贡生林……立”、“大清嘉庆廿二年岁次丁丑孟春月毂旦”、“钦赐庚申科贡元林……立”。

原来这一副副条石就是功名旗杆，是林氏先贤参加科举考试考取功名后所立的。旗杆石其中一块是写明立杆日期的，“毂旦”二字就是吉日良辰的意思，另一块则刻上立杆人的姓名和考取功名的年份。

我小时候多少次从条石边走过，却没有去注意上面的文字，到今天才知道这是功名旗杆。想想自己也真是孤陋寡闻，只知道在学校毕业可以获得毕业证书，却不知道古代的读书人也有这样分量很重的“学历证书”。古代的读书人都抱着“十年窗下无人问，一举成名天下知”的期望，他们把功名看得很神圣，难怪当年的老先生看到小孩子们爬到条石上会生气。

两块大小一致的条石，其实就是一对旗杆夹。*古代的功名旗杆所选用的条石一般是高度190厘米，宽度38厘米，厚度12厘米，条石下端有50厘米埋于地下。露出地面的部分下方各开一个圆形的通孔，上方各开一个菱形的通孔，上下两孔的中心相距约65厘米，两块旗杆石距离约为33.5厘米。

既然称为功名旗杆，怎么能少得了旗杆呢？我今天在祠堂所看到只有旗杆石，却没有旗杆，其实当年立功名旗杆时，是有一根旗杆的。旗杆要选用大口径的杉木，高度为十几米，杉木下方要凿两个孔，与旗杆石上的圆孔和菱形孔对齐，用木制的插销把旗杆和条石连接在一起。这样子，完整的功名旗杆就竖立起来了，旗杆上挂着绣有功名的锦旗。

旗杆最能看出立杆人的身份地位，功名旗杆有文武功名之分，武功名旗杆顶部雕成刀戟之状，而文功名的旗杆是读书人考取功名的象征，类似于“学历证明”，在旗杆的顶部雕成毛笔笔锋的样子。为了能让人一眼就能分辨出立杆人的身份和“学历”，旗杆上方部分所做的四方斗很有讲究，考中进士的可以安装两个斗，考中举人可以安装一个斗，贡生则只有旗杆，没有斗。如果你在一个祠堂的大门前看到有三斗旗杆或者四斗旗杆，则可以看出这个家族中曾有人考中状元或受封为朝廷一品高官。