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地球到冥王星的距离(“新视野”号探测器探测冥王星的四个原因)

“如果我不在那颗星球上,我的朋友们也会这么说。”2009年3月13日,“新视野”号探测器在飞越冥王星时,用它的高分辨率相机捕捉到了这些对话。当时,它正在离地球约1.5亿千米之外的地方,这是“新视野”号距离地球最近的时候。它通过冥王星时,拍摄了许多令人难忘的照片。“新视野”号飞越冥王星之后,美国*航空航天局(NASA)对这颗矮行星进行了研究。科学家们正在探索它是如何形成和演化的,并希望了解它是否与地球有关联。“新视野”号飞船将在2014年飞掠冥王星,这是向冥王星发射的探测器第一次飞越其卫星。


1.冥王星的起源

“新视野”号探测器将在2014年7月12日到达冥王星。它将用14天的时间进行巡视,探测冥王星的内部结构和表面特征。美国*航空航天局(NASA)的科学家们希望通过研究这颗矮行星,了解它是如何形成的。它与太阳系中其它的行星有很大不同。
在冥王星之外,科学家们发现了许多奇特的行星,这些行星被称为矮行星。这些天体比它们的卫星大得多,比其绕太阳运行的轨道要远得多。
大多数矮行星都围绕着一个已知的恒星旋转,而冥王星却不是这样。科学家们认为,这颗天体可能在形成过程中被弄混了——在它们还很小的时候。这意味着冥王星有一个围绕太阳旋转的轨道,而不是它绕太阳运行的轨道。于是,科学家们开始研究冥王星是如何形成的,以及为什么它不围绕太阳运动,而是围绕太阳运行。
据 NASA称,冥王星可能是太阳系中最古老、最奇异和最令人困惑的天体之一,其年龄比所有已知恒星都大得多,相当于数十亿年前诞生。而且,冥王星可能是迄今为止发现的行星中距离地球最近的一个——它离我们有1.5亿千米之远。

2.“新视野”号上的一次飞越

自2005年起,美国宇航局就开始研究冥王星。这些任务包括一个由4艘飞船组成的团队,以探测其表面结构和岩石的特性。
第一艘“新视野”号探测器于2007年发射,该飞船将其自身的传感器(即“伽利略”号探测器)、一个高分辨率相机(用于观测冥王星大气的红外线部分)和一个由两个相机组成的第二探测器带到了冥王星。当它们离开地球时,美国宇航局将“新视野”号命名为“新视野”号。
“新视野”号是一艘由美国*航空航天局领导的、能对冥王星进行探测的宇宙飞船。它于2008年9月到达冥王星,并在2009年3月13日用其高分辨率相机拍摄了第一张冥王星照片。
“新视野”号在地球和冥王星之间飞行时,它能在轨道上看到这些照片。从这张照片开始,“新视野”号使用红外传感器和高分辨率相机进行拍摄,它用这种方法测量了冥王星的大小和密度。这张照片显示了冥王星表面上一些非常奇怪的特征,比如它在冥王星上形成并发展壮大的岩石。
“新视野”号探测器对冥王星表面和大气进行了详细观测。由于从地球上无法看到这颗矮行星,科学家们只能通过它表面一些特定位置的光亮度来观察它。如果太阳很明亮,那么离太阳很近的区域就会显得很亮。“新视野”号探测器在2009年3月13日飞越时,离太阳很近,所以能够看到明亮的区域。它还能看到冥王星表面相对较暗的区域,这些区域构成了整个冥王星系统中最大的一块区域。
从2009年3月13日起,“新视野”号开始从地球向冥王星飞掠,以探测这颗矮行星的大气、岩石和冰含量。在飞掠大约一年后,它开始进入“新视野”号轨道。
当“新视野”号进入地球轨道时,它将于2014年8月5日与地球相遇,并从其轨道上经过。在这期间,它将再次飞越冥王星附近海域;最后一次将是在2015年7月19日。自2013年以来,“新视野”号一直在进行绕冥王星运行的研究项目——“柯伊伯带探测计划”(Kuiper Band Exploration Program)——其任务就是要探索柯伊伯带以及可能与它有关联的太阳系天体系统。它将于2014年6月底飞越冥王星之后返回地球,并进行为期1年的后续研究。

3.太阳系中最遥远的卫星

从太空中看,冥王星就像一个蓝色的小点,有一些不同的颜色。虽然它被称为“矮行星”,但它与其他行星有本质上的不同。冥王星是太阳系中已知最大的卫星,它的质量约为地球的三分之一。这个天体体积很小,只有地球大小的百分之一,但是它具有巨大的质量和引力。
冥王星是一颗绕太阳运行的气态矮行星。它离太阳很远,离我们地球最近。太阳系中没有其他比冥王星更远的行星了。
由于冥王星离太阳如此之远,所以它不可能直接反射光线或反射光。它被称为“黑暗面”。对于在黑暗表面工作的人们来说,这是一件非常可怕的事情,因为我们在地球上几乎看不见任何东西,所以我们很难知道它们是否存在。
科学家们认为冥王星是一个小得多的天体,是一颗直径仅为160千米、距离我们最接近月球表面20万千米远(月球距离地球约475万千米)的气体行星。
由于冥王星与地球之间存在着如此之远的距离,它又是如此之小,所以冥王星被称为太阳系中最远的卫星。这种情况并不令人惊讶,因为在地球和太阳之间只有约13亿千米左右的距离(从地球到太阳大约需要13亿千米)。而冥王星和地球之间的距离比这要短得多。
在冥王星轨道之外还有一颗小行星,它叫做柯伊伯带(Kuiper Belt)。柯伊伯带是太阳系内已知最大的行星区域之一,也是太阳系形成之初留下的部分区域。
在柯伊伯带中,有超过一半以上(约70%)的天体都与地球大小相近:小行星684 Cena (它可能是在数十亿年前被形成)、小行星690 Cosmic (可能是在5亿年前被形成)、小行星1096 Creek (可能是在30亿年前被形成)、小行星1317 Cruisers (可能是在2亿年前被形成)、小行星1519 Dupertus (可能是在1亿年前被形成)等等。

4.从太阳系角度看地球

在太阳系的各个位置上,地球都有不同的特征。从太阳系的角度来看,地球是一个椭圆形的球,直径为40亿千米。在更远的地方,太阳在远处发出亮光。我们不能在一开始就把地球放入太阳系中,因为我们需要了解更多关于它的信息。
这张名为《超越光速》(After Everything)的照片是对太阳系不同地方和不同季节的另一幅图像,其中地球位于太阳系以外。当我们把这个系统看作一个大球时,我们可以看到这个巨大球体的不同部分,如海洋和山脉。这些特征并不总是从地球上看到的。

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